Vamos determinar a forma da terra. Bem sabemos
que determinar a forma real da terra é uma tarefa praticamente impossível,
principalmente devido ao uso da tecnologia vigente. Durante muitos anos, a
forma da terra foi motivo de debates e elaboração de teorias.
Na história antiga, época das primeiras
civilizações, muitos pensadores tinham plena certeza que a terra tinha uma forma
plana (não se deram conta da força gravitacional existente). Gradativamente,
com o desenvolvimento do conhecimento científico, principalmente em astronomia,
os pensadores chegavam a uma forma arredondada da terra.
Não obstante, foi Johann Carl Friedrich Gauss
(1777 – 1855), matemático, astrônomo e físico alemão, que determinou a forma
que melhor representa a superfície real da terra. Essa forma se chama geoide.
Este se define através de uma superfície equipotencial gravitacional que mais
se aproxima do nível médio dos mares. Vale salientar que uma superfície
equipotencial gravitacional possui a força gravitacional constante.
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| Geoide |
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